星野、岡田両監督に負けない！
来年の交流戦日程が９日発表され、阪神真弓明信監督（５７）が星野楽天＆岡田オリックス戦に闘志を燃やした。「注目して下さい！」。普段は気迫を内に秘める指揮官が、虎の先代監督が率いる２チームとの対戦を前に宣戦布告だ。
負けられない戦いがある。２０１１年５月、意地と意地がぶつかり合う決戦の火ぶたが切って落とされる。この日、来季の交流戦日程が発表された。虎の開幕戦は５月１７日オリックス戦。同２８日には楽天と初対戦する。真弓阪神ＶＳ岡田オリックス＆星野楽天。新旧の虎指揮官対決に向け、真弓流の必勝宣言が飛び出した。
「注目して下さい！」。普段は決してオーバーな表現をしない指揮官が、まるで自身を鼓舞するかのように、あえて強気な言葉を使った。因縁の対決だから、という理由だけではないだろう。シーズンの行方を大きく左右する交流戦。中でも関西のみならず、日本中が注目する試合に勝つと負けるとでは大違いだ。Ｖ奪回を目指す上でオリックス、楽天戦は純粋に重要な戦いになる。チームとして負ける訳にはいかない。
真弓監督
（交流戦開幕の時期は）開幕して１カ月ちょっと。５月から６月というのは、今やっているところから今季の位置づけ、戦い方を早く決めたいところ。大事になってくる。うっかりすると、ポンッと離される時期になる。
教訓を忘れはしない。４位に終わった昨季、２位の今季とも交流戦は苦しんだ。０９年は９勝１３敗２分けで１２チーム中の９位。１０年も１１勝１２敗１分けと負け越し、８位に沈んだ。岡田オリックスにも１勝３敗と分が悪く、悔しさが残る交流戦。来季はセ・リーグの１チームとしても意地を見せる。
真弓監督
今年もセ・リーグは勝率が悪い。これはセ・リーグとして恥ずかしいこと。この勝率だけは上げたいと思っている。
１０年の交流戦はセ・リーグの５９勝８１敗４分け、勝率４割２分１厘。パ・リーグに力の差を見せつけられる形となった。もし２年連続で大きく負け越せば、『実力のパ』の印象が一気に強まるのは確実だ。Ｖ奪回を狙うため、セ界復権をけん引するため、１歩も引けない。星野楽天を、岡田オリックスをなぎ倒し、真弓阪神が１１年Ｖロードを切り開く。【佐井陽介】
［2010年11月10日10時37分
紙面から］ソーシャルブックマーク
