ＪＦＫでＶ！

　阪神城島健司捕手（３４）が、捕手陣との共闘で優勝をつかみとる。１８日、球団事務所に契約更改。４年契約の２年目は現状維持の年俸４億円プラス出来高でサイン。左膝手術明けのジョーはＦＡ加入の藤井と情報共有を宣言。小宮山も加えた捕手陣の結束でチーム力を上げ、６年ぶりの頂点を目指す。

　城島が、少し考えてから口を開いた。自身の左膝手術に伴って、ＦＡ加入した同じ年の藤井に関する質問だった。「複雑ではありますけど」と口にした上でプロとして共闘宣言した。

　城島

　１つのポジションを争うライバルではありますけど、同級生でもある。一緒にユニホームを着て、フィールドに立てば、タイガースの戦力なので。２人とも。捕手同士ですから、意見を言い合ったり、情報を提供し合うのは当然ある。ピッチャー思いのいいキャッチャーだと思います。

　同じ捕手として、藤井はライバル以外の何ものでもない。ジョーはプロの世界のおきても理解している。

　城島

　この世界は勝負なので。自分の契約があるから安泰とは全然思ってない。あぐらをかいて、ふんぞり返っているとすぐにポジションを取られる。そんな甘い世界ではない。

　そんな３４歳があえて協力態勢をとるのは、個人を超えた大目標があるからだ。

　城島

　（阪神は）優勝から遠ざかっている。１４４試合を戦う上で１位でゴールテープを切る。それが選手として大きな部分になってくる。チームの大きな目標。球団としても「１４４試合を戦って優勝してくれ」と。当たり前ですが、そこを目標にしている。

　城島は「優勝」を口にすることを嫌う。選手を将棋の駒に例えて、駒を動かしてチームを勝利に導くことは首脳陣の仕事というスタンスだ。ただ５年も優勝がないチームにとっての悲願は理解している。そして自分の立場も理解している。

　城島

　目指すところは全試合全イニングだと思います。ただ無理をして早くではなく万全で。これは毎年です。ただ代走や試合に出ないこともあるでしょう。

　チームは手術明けの城島に無理はさせない方針。藤井（Ｆ）や小宮山（Ｋ）らとの併用で、城島に積極的休養をとらせることになる。１４４試合を戦い抜くためには、捕手版ＪＦＫの結束が必要。ジョーは自身の経験に基づいた知識やデータをライバル２人と共有する構えだ。

　ただ共闘宣言の最後に城島らしくひと言、加えた。

　城島

　足（の速さ）は変わらないんちゃうかな。通算スティールはオレの方が多いか？（城島７９、藤井１６）。そこは競っていこうかな。そこはプライドを出していこうかなと思います。

　個人成績よりも大きな志を掲げて、１１年シーズンに向かう。

　［2011年1月19日11時31分

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