阪神ドラフト１位の榎田大樹投手（２４＝東京ガス）が「七色のストレート」で幻惑した。７日、フリー打撃に初登板。小宮山、野原将に６２球を投げた。オール直球ながらフォームや力加減で打者の間合いを外し、安打性７本に抑えた。

　榎田

　５～８割の力で真っすぐでも緩急をつけた。多少打者も戸惑うと思う。セットの時はクイックの速さ、足（の上げ幅）を大きくして間を変えたり。普通の時も真っすぐのスピードを多少変えたりします。

　フリー打撃登板は打者の練習でもあり、一般的にストライクゾーンに直球を投げることが多い。その制約の中で、クイックモーション、足の上げ方、直球スピードの変化と３要素を組み合わせて、自在に操った。２人の右打者は振り遅れて一塁側、引っ張り過ぎて三塁側と６２球中１８球、全投球の２９％をファウルした。

　しかも直球は手元で動く。右打者の内角はカット気味に食い込み、外角はシュート気味に逃げていった。ホームプレートをワイドに使ってコーナーをついた。

　榎田

　狙ったところにいけた。制度を高めたい。右打者もインコースに食い込んだらいやだと思う。

　対戦した野原将は「クイックしたりしていた。ストレートが動いているのがやっかいだ」と振り返った。

　上々の滑り出しを果たし、次は第３クールにシート打撃登板を予定。「今度は変化球を投げられれば」。ドラ１左腕の本領発揮はこれからだ。

　［2011年2月8日11時7分

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