開幕延期にともなう実戦形式の合同練習が２３日、各地で始まり、阪神は広島と対戦した。

　阪神城島健司捕手（３４）が左膝手術後初めて盗塁を刺した。５回２死一塁。昨季盗塁王の梵が走者。３番広瀬の４球目。外角に逃げていくスクリューを、腰を浮かしながらキャッチ。素早く握り替えて投げたボールはやや一塁側にそれる。それでも、平野の捕球と同時にタッチ。タイミングは余裕だった。

　統一球の影響で、足を絡めた攻撃が増えることが予想される。それは、捕手の見せ場が増えることを意味する。「多くなったら、がんばります。多くなっても、僕の技術が上がるわけじゃないですけどね」と歓迎した。昨季は盗塁阻止率３割４分９厘の数字以上に、走らせないプレッシャーを与えた。膝に負担がかかる瞬時の動きも現状で不安はない。

　「受けていない投手を受けてみたい」と開幕投手の能見と新人榎田を受けた。「（能見は）僕も探り探りで彼が投げたいボールを優先的に投げさせた。（榎田は）９割９分９厘、彼の仕事でしたよ。僕は何もしていない」と投球を確認した。

　初遠征となった札幌では１９日に新人の榎田や鶴、藤原を誘ってすしを振る舞った。若手投手とも積極的にコミュニケーションをとった。肩も温まり、開幕への準備は着々と進んでいる。【鎌田真一郎】