開幕延期にともなう実戦形式の合同練習が２３日、各地で始まり、阪神は広島と対戦した。

　開幕投手に内定している阪神能見篤史投手（３１）は広島打線を３回２安打１失点に抑えた。今年初めて、城島とバッテリーを組んだ。変化球主体の投球を志願し、特にチェンジアップの精度にこだわった。

　「城島さんには言ってました。僕の中では大事な球種なので意識しています」。

　４４球中３３球が変化球。中でも生命線のチェンジアップは１０球だ。最速１４３キロの直球との緩急で、上位打線から変化球で３三振を奪った。

　下半身に疲労を訴えていたが、「いい状態に近づきつつある」と好感触を手にした。開幕時期は不透明だが、２９日中日戦（京セラドーム大阪）なら中５日で臨む。「（調整は）難しいです。でも、いい勉強だと思っている。気持ちはしっかり持つようにしています」。少なくとも、開幕戦で投げるイメージは出来ている。