危なかった！

　開幕投手に内定している阪神能見篤史投手（３１）が２８日、京セラドーム大阪での全体練習を発熱で不参加だった。２７日夜に体温が３７度７分まで上昇し、自宅静養に努めた。一時は今日２９日に開幕する可能性もあったペナントレース。時間もたっぷりあり、開幕日の４月１２日に照準を合わす。

　もし、３月２９日が開幕だったら…。想像しただけでゾッとする。１３時からの練習開始間際になっても、背番号１４の姿はなかった。グラウンドに選手が出そろった直後、開幕投手能見の練習不参加が発表された。

　２７日の練習には参加し、ブルペン投球を行うなど異常はなかったが、夜になって３７度７分の発熱があり、体調不良を訴えた。午前中に病院で治療を受け、その後は自宅静養に努めた。体温も朝には３７度３分まで下がり、回復傾向にある。

　４月１２日までは残り２週間ある。シーズン開幕までには、十分に完治することができる。軽症の見込みに、首脳陣も大きな心配はしていない。

　山口投手コーチ

　熱が下がれば、明日（２９日）には出てくるだろ。顔を見ていないから、分からないけど。（登板は）もう２試合と思っていたけど、幸い時間はある。１試合でなんとかしてくれるだろう。

　今日２９日の中日との練習試合（京セラドーム大阪）で登板予定だったが、回避する。開幕までの登板機会が２回から１回に減った。５日からの巨人との練習試合（相模原）で最終チェックし、開幕戦の広島戦（甲子園）に挑む。

　くしくもプレ開幕戦となった２３日の広島との合同練習（マツダ）では３回２安打１失点。登板後にも「いい状態に近づきつつある」とキャンプ以降初めての好感触を口にしていた。調整自体は順調そのもの。１度の発熱ダウンが影響することもなさそうだ。

　昨季は右足甲を骨折し４カ月の戦線離脱を余儀なくされた。８勝０敗の成績を収めながら、年俸は５０００万円の現状維持。「ケガした分、倍以上暴れたい」。１年間ローテーションを守れなかった悔しさがつきまとっている。

　紙一重で、シーズン中のローテに穴をあけることはなかった。初の大役に向け、完治に全力を期す。