＜阪神６－１ヤクルト＞◇６日◇京セラドーム大阪

　セ・リーグ首位のヤクルトが、５試合連続の１得点止まりで、今季３度目の３連敗を喫した。８２試合目にして、リーグトップ１９本塁打のウラディミール・バレンティン外野手（２７）を初めて先発から外すカンフル剤を打ったが、実らず。２位阪神に６ゲーム差に迫られた。小川淳司監督（５３）は「（バレンティンは）気分転換と思ったんですけど。みんな疲れがあるのか、バットが振れない。その中でも、チャンスをつくらないといけないんですけど」と冷静に話した。

　先発の由規が１回に２点、２回に１点と序盤に３点を奪われた。これが、今の打線には重くのしかかる。バレンティンの代役飯原は４打数無安打に終わるなど、４安打に封じられた。伊勢総合コーチは「代わりの選手はおらんから、打順を変えるとか、考えないといけない。（飯原より）バレンティンの方が期待感はある」と、先発復帰させる可能性を示した。

　試合前のミーティングでは、基本に立ち返ることを確認した。ボールとストライクの見極め、センター返しなど、練習から意識することを徹底したが、すぐに結果にはつながらなかった。首位には立つが、シーズン総得点２６５点に対して、総失点２７４点と失点が上回る状態が続いている。まだ悲観するゲーム差ではないが、スッキリとする勝利で流れを取り戻したい。【前田祐輔】