リーグ２位の２５本塁打をマークしたソフトバンク松田宣浩内野手（２８）が１５日（日本時間１６日）、西武中村に挑戦状をたたきつけた。気温２７度。観光客であふれかえるワイキキのビーチで１時間以上、ダッシュを繰り返した。「自信になった年だった。ただ、トップとの差が開きすぎた。もっといい勝負をできるように、レベルアップしないといけない」。ライバルは５５本の日本記録更新まで掲げるほど自信満々。今は遠い背中を必死で追いかけていく。（ホノルル＝奈島宏樹）