シーズンインが待ちきれない！

　日本ハム中田翔内野手（２２）が鍛え上げた肉体に自信ありだ。１月３１日、羽田空港からキャンプ地の沖縄入り。「今日、試合と言われても、いけるくらいの感じ」と、調整に抜かりはない。前日３０日に自主トレ先のハワイから帰国したが「現時点で（昨年と）比べものにならない。メニューも倍近くやってきた」と自負する。

　栗山監督からも太鼓判を押された。「見た瞬間、何も話すことはないという感じだね」と、約１００キロとなった若き大砲を頼もしそうに見つめた。続けて「翔や（陽）岱鋼は今が一番うまくなる時期。本人たちも出たいんじゃないかな」と、昨年に続いて２月の実戦はフル出場させる方針だ。

　中田はこの日、全体ミーティング後に早速、約３０分間ウエートトレーニングを行った。「もうシーズンが始まってほしいというくらい万全」という状態で、５年目の春季キャンプに突入する。