＜オープン戦：日本ハム５－６ロッテ＞◇６日◇札幌ドーム

　日本ハムのフレッシュな１０代コンビが、本拠地デビューを果たした。高卒２年目の西川遥輝内野手（１９）は、８回にスレッジの代打で登場。７球粘って四球を選ぶと、次打者の初球で二盗に成功。「捕手の送球がそれたし、スタートも遅かった」と“プロ初盗塁”にも笑顔はなし。９回の第２打席は一ゴロに倒れて最後の打者となり「（追い込まれた場面で）つなげるバッターになりたい」と悔しがった。

　ドラフト４位ルーキー近藤健介捕手（１８＝横浜）も８回の守備から途中出場した。「６回くらいに行くぞと言われました。すごく緊張しました」。盗塁を許すなどほろ苦い経験もしたが、９回の打席では遊撃への内野安打で出塁。「何とか食らいついていこうと。ああいう結果になってよかった」と“本拠地初安打”を喜んだ。

　栗山監督は「（２人を）呼んだかいがありましたね。（西川の盗塁は）一発でスタートを切るって、なかなかできない。（近藤は）落ち着いて自分なりのプレーができている」と若手の活躍に目を細めた。