＜オープン戦：広島３－５中日＞◇１７日◇マツダスタジアム

　手の内をすべて見せずに、牛耳った。中日川上憲伸投手（３６＝ブレーブス２Ａ）が、開幕カードで戦う広島相手に４回２安打１失点。３１日の開幕２戦目に先発が濃厚で、同カードのオープン戦２試合で６回２失点の安定ぶりだ。「抑えるのがベストだとは思いますけど、試していた部分もあったので。見せる部分と見せてはいけない部分もある。谷繁さんもそういうリードでした」と言葉を選んだ。

　２週間後に本番が控えているだけに、すべてを見せるわけにはいかなかった。だが最速１４２キロの真っすぐに１０８キロのスローカーブを織り交ぜた緩急は絶妙で、まともなスイングを許さなかった。ニックに浴びた１発も得意、不得意な球種、コースを確認するような配球。相手には嫌なイメージだけを与え、収穫いっぱいの５４球だった。

　４年ぶりとなる広島戦は、やや「浦島太郎」状態のようだ。「東出、栗原とかキーマンは抜けてない。でも知らない選手もいたし、岩本と松山はどっちがどっちか分からなかった。もっと勉強しないといけません」と笑顔で頭をかいた。体調は「７０～８０％」で、復帰第１戦のコイ料理も逆算している。【松井清員】