＜ヤクルト１－０広島＞◇１５日◇松山

　広島野村祐輔投手（２２＝明大）が、ヤクルト戦（松山）で広陵高の先輩・白浜裕太捕手（２６）とバッテリーを組み、６回２安打１失点の好投を見せた。３月２５日のウエスタン・リーグ、オリックス戦（北神戸）以来、２度目の広陵コンビながらヤクルト打線を翻弄（ほんろう）。ともに高校時代に甲子園をわかした地元の星が、連敗の中でも輝きを放った。

　後輩が右の拳を突き上げた。１点ビハインドの６回２死一、二塁、野村は川端を内角低め１４３キロの直球で見逃し三振に仕留めると、感情をむき出しにした。「これ以上、点をやれないと思った」。バッテリーの勝利だった。

　６回で許した安打は田中に浴びた２本のみ。ただ、連敗中のチームには１点が重くのしかかった。打線の援護に恵まれず初黒星を喫したが、先発の役割は十分に果たした。防御率０・９０は堂々のチームトップだ。

　野村

　試合自体は作れた。こういう投球を続けていきたいです。

　野村には“自由”が与えられていた。石原に続き、倉が右腹斜筋損傷で戦線離脱し、白浜に今季初スタメンのチャンスが巡ってきた。４歳年下の後輩をリードしながら、決定権はルーキーに握らせた。

　白浜

　投げたいボールを投げさせようと思った。どんどん首を振っていいと言いました。

　その言葉通り、野村はマウンド上で自己主張した。ともに常勝集団に身を置き、野村は０７年夏の甲子園で準優勝、白浜は０３年のセンバツで全国制覇を成し遂げた。勝負の場に、遠慮はいらないことは分かっている。白浜は試合後、「いきなり、意思疎通が出来るとは思っていない。徐々にできてくればいい」と謙遜したが、指揮官は代役の活躍をたたえた。

　野村監督

　白浜はいいリードをしてくれたわけですから。これからも、白浜を使っていくことになると思う。

　倉の復帰まではめどが立たず、リハビリ中の石原もようやく軽くバットを握り始めた状態だ。しばらくは、白浜がメーンでマスクをかぶる。

　白浜

　試合の中で勉強することがたくさんある。今日も負けているので。より多くの勝ちに、貢献したい。

　引き分けをはさみ４連敗で４位に転落した。最近５試合で５得点と得点力不足は深刻だ。打線に復調の気配が見えるまでは、バッテリーの踏ん張りが勝敗の鍵を握る。【鎌田真一郎】