＜広島６－８阪神＞◇８日◇ハードオフ新潟

　広島ニック・スタビノア外野手（３０）が止まらない。新潟で３打席連続アーチを放った。２回、左翼席へ先制５号ソロ。４回、またも左翼席へ６号ソロ。さらに５回にも左翼席へ７号２ラン。４打席目も遊撃内野安打を放ち、来日初の猛打賞をド派手に決めて「感触としてすごくよかった。ためをつくって前にはじくことができた」と振り返った。

　見せ場は４回の２発目だ。３球目、左翼ポール際に大飛球を放ったが、判定はファウル。野村監督がベンチから飛び出し、審判団に確認したほど微妙だった。ただ、今のニックは集中力を切らさない。フルカウントから左翼席に放り込んだ。圧巻の「打ち直し弾」だった。

　「ホームランはそんなに簡単に打てるものじゃない。そういう意味では気持ちの乱れは多少あったけど、切り替えていった。初心に戻ることができたよ」。幻のアーチも含めれば“４発乱れ打ち”。右肘の手術を受ける栗原の今季中の復帰は絶望的になる中、主砲の穴を埋めようという心意気がプレーに表れている。

　▼ニックが３打席連発。１試合３打席連続本塁打は１０年６月２９日にラミレス（巨人）とブラゼル（阪神）が記録して以来で、統一球採用後は初。来日１年目の外国人選手としては９７年ウィルソン（日本ハム＝４打席連発）以来となり、広島では初めてだ。広島選手の１試合３打席連続本塁打は、６５年興津、９０年アレン、９４、９８年江藤に次いで４人、５度目だが、試合に勝ったのは興津だけ。広島選手の３打席連発は、なかなかチームの白星に結び付かない。