＜ＤｅＮＡ２－１阪神＞◇１２日◇横浜

　いやあ～惜しかった…。そして恐れ入った。ＤｅＮＡ三浦大輔投手（３８）が得意の虎狩りだ。８回まで無安打の快投。９回に１点を失ったが、早くも今季３度目の完投でリーグトップタイの４勝目。通算１４７勝目で、阪神戦は今季２勝で通算４５勝目（２０敗）。新球団の今季、生え抜きエースが復活を改めて印象づけた。

　ＤｅＮＡ三浦は、打球が右翼フェンスに直撃すると、１度だけ首をかしげて、うなずいた。自身初のノーヒットノーラン達成まであとアウト３つで迎えた９回。先頭桧山に１４０キロ直球を痛打された。「その気になってマウンドに上がったら、打たれました。でもチームが勝ててほっとしました」。併殺崩れの間に１点を奪われ、完封も逃したが、今季３度目の完投勝利。遅ればせながらチームに１０勝目をもたらした。

　プロ２１年目の３８歳。好調の理由は「運だよ」と笑う。そんなベテランがこだわり続けるものがある。「同じフォームで、同じ力の入れ方で投げられれば、同じところにボールはいく。ここぞっていう時に、同じところに同じボールがいく。難しいのはその再現」。

　キャンプ中の２月２２日に２５１球の投げ込みを敢行したのは、その理想を体に覚え込ませるため。疲れから余計な力みが消えたとき、「しっかりスピンのかかった、これだというフォームで投げられる」という。

　４９歳でメジャー最年長勝利記録を更新したモイヤーの投球を見て、あらためてその意識を強くした。常にメジャーの試合をチェックしてはいないが、左腕の老練な投球術には、関心を持ってきた。「見ているのは、フォームの全体的なバランス。ここぞっていう時に、いい球の再現性があるから、あの年で結果を出せるんだと思うよ」。

　１０歳以上年上のメジャー投手から学んだ投球を、自らも実践して見せた。１回２死一、二塁で新井貴を投ゴロに切って取ったスライダー。９回１死一、三塁でマートンを同じく投ゴロに仕留めたのも、外角低めへ投じたこの球。ここぞというピンチで「狙い通り」（三浦）に決め球を再現させた。

　「モイヤーとか見ると、俺なんかまだまだベテランじゃないと思うよ」。その言葉通りの１１２球を見せつけた。【佐竹実】