＜広島１－０日本ハム＞◇１９日◇マツダスタジアム

　１球に泣いた。６回。日本ハム斎藤佑樹投手（２３）は、真っすぐに左翼席へ伸びていく梵の打球を後悔の表情で見送った。カウント１ボール２ストライクと追い込んでいただけに「失投ですね。チェンジアップだったんですけど…。もっと慎重に投げるべき球でした」と不用意な１球を悔やんだ。

　２年前まで東京６大学リーグでしのぎを削った１歳下の広島野村と演じた投手戦は、この１球で決着がついた。自己ワースト９失点だった前回登板から、中６日。初の交流戦登板は、６回４安打１失点と納得の投球も、３敗目を喫した。

　明大のエースだった野村とは、早大時代にしのぎを削った。１月、春季キャンプで沖縄入りした際には、偶然同じ飛行機に乗り合わせた。かわいがっているというだけでなく、投手として尊敬もしている。「野村がすごくいい投球をしていたので、仕方がない」と、完敗を認めるしかなかった。

　栗山監督は「開幕投手を務めた投手が、先に点を取られてはダメ。ただ、勝敗に関しては斎藤のせいではない」と責めることはなかった。斎藤は「今日みたいな試合を勝って、自分の役割を果たしていかないと」と自分自身を奮い立たせた。開幕投手を任された自覚。１球に泣くのは、もうこりごりだ。【中島宙恵】