＜ソフトバンク３－５日本ハム＞◇２６日◇福岡ヤフードーム

　栗山采配ピタリ！

　日本ハムがソフトバンクを下し後半戦２連勝を決めた。栗山英樹監督（５１）は、ソフトバンク先発の左腕山田対策に、右打者中心のオーダーを編成。今季４度目の先発となった６番ＤＨ鵜久森淳志外野手（２５）が、２打席連続本塁打。今季初の１番に入った陽岱鋼外野手（２５）が２安打を放った。首位ロッテが敗れたためゲーム差なしの２位に肉薄し、５月１１日以来の首位が見えた。

　思い切って打線を大幅リニューアルした栗山監督の“策”が、ぴたりとはまった。球宴２試合で２本塁打を放った陽岱鋼を初めて１番に抜てきし、４～８番には鵜久森ら右打者を並べてプレッシャーを与える。３連敗中と苦手にしていた左腕のソフトバンク山田対策を念頭に、右打者を巧みに組み込んだ。

　大暴れしたのは、ヤフードームに何かと縁がある指名打者の鵜久森だった。右太もも裏痛で抹消中の二岡智宏内野手（３６）に代わって今季初めて６番に座った右の長距離砲が、ベンチの起用に応えた。５回の第２打席、山田の初球をとらえて左越えに今季１号の同点弾をたたき込むと、６回の第３打席でもファーストストライクをフルスイング。２打席連続で同じような弾道を描き、打球は左翼席へ突き刺さった。

　鵜久森はダルビッシュ（レンジャーズ）と同期入団の８年目。昨年７月３０日ソフトバンク戦でも、ヤフードームで杉内（現巨人）からプロ１号を放っている。プロ入り後のアーチ４本は、すべてソフトバンクの左腕からという偶然に「期待されている部分なので、まずは左をしっかり打たないと。特に山田の時はチャンスだと思っていた」と、にっこりほほ笑んだ。

　チームはソフトバンク戦今季初の２連勝で、今年５度目の対戦で初めてソフトバンク山田に黒星を付けた。栗山監督は「後半戦は、ファイターズみんなが力を合わせて戦う。その姿勢を示したかった」と、打線の組み替えを説明した。日替わり打線で、泥臭く勝つ。決意表明のような戦いぶりで、首位ロッテにゲーム差なしの２位と迫った。【中島宙恵】