＜楽天２－１日本ハム＞◇１４日◇Ｋスタ宮城

　試合後のベンチ裏は、重苦しい空気が支配した。言葉はなく、ただ黙々と帰り支度をする日本ハムの選手たち。３カード連続で初戦を、それも４連勝中のエース武田勝投手（３４）で落とした。栗山英樹監督（５１）は「（この１敗は）大きい。ショックはデカイ」。バスまでの足取りも、重かった。

　まさかのミスが、失点に、負けに直結した。１点リードの３回、先頭の嶋の右前への打球に対し、右翼手糸井が中途半端に前進。ワンバウンドしたボールは糸井の頭上を越えて、フェンスまで転がった。記録は三塁打。その後銀次、フェルナンデスに適時打を浴び、逆転を許した。武田勝は「３回に粘っていれば、ウチにチャンスがあった。もうひとふんばりできれば…」と悔やんだが、敗戦の責を負わせるのは、あまりにも酷だった。

　武田勝の踏ん張りで失点こそしなかったが、５回にも併殺を狙った二塁手田中が送球ミス。守りからリズムをつくる日本ハムの野球は、歯車が狂っていた。栗山監督は「（ミスで負ける）そういう試合にしちゃいけない。でも結果、なってしまった」。清水外野守備走塁コーチも「今日は守り負け」と厳しい表情で振り返った。

　先発ローテの核に据える武田勝の登板試合で、痛恨の黒星。２位ロッテ、３位西武がともに勝ち、足音は近づいた。だが「デカイ」というショックは、一晩で忘れるしかない。「ショックを受けてる場合じゃない。ウチは必死でいくしかない」と指揮官。受けたショックが大きい方が、次に訪れる喜びも大きいはずだ。【本間翼】