＜巨人９－３中日＞◇３０日◇郡山
勝ちたいに決まっとる！
守道竜の巨人戦３連勝はならず、首位とのゲーム差が再び６に開いた。郡山での３戦目は一時２点リードしたが、先発中田賢一投手（３０）が４回と５回で６点を失い再逆転された。高木守道監督（７１）は前日、「２つ勝てた。もういいでしょう」と負け予告？
していたが、この日は「悔しい。３連勝狙っとったのに」と本音がこぼれた。
３－９の大敗で、巨人戦３連勝はならなかった。郡山のベンチ裏で高木監督が唇をかんだ。「悔しい。３連勝狙っとったのに」。東北での首位攻防は秋田と盛岡で連勝。前日、３連勝狙いの問いに、こう言った。「願わくば２つ勝ちたいと思ってたけど２つ勝てた。だからもういいんじゃないですか」。えっ、３戦目は負けていい？
でもやっぱり、本音は違った。
初回に先制されたが内海から３点を奪って逆転。３連勝がチラついていただけに、悔しさが倍増した。前回の対戦で７回を０封した中田賢を今季初の中５日で投入。だが４回に突然崩れて４点を失い、再逆転を許した。「問題はその後。まだ３対５。あそこで打たれちゃいかんのですよ」。監督の怒りは５回の阿部の２ラン。今季最多７失点ＫＯで試合が決まってしまった。
６回には朝倉もダメ押しの２点を献上。すると指揮官は「勝負あったでしょ」と７回守備から、猛打賞の井端をはじめ、和田、谷繁をベンチに下げた。まだ打席が回ってくるところで、今度こそ本当に守道竜の“もういいでしょう”が出た。「ベテランもバテバテだし休ませんと。ああいう展開になると疲れるだけ。次も試合があるんだから」。負け展開で堂々、温存作戦に出た。これもまだあきらめていない証拠の１つか。
勝てば一気に４差まで縮まったが、再び６差に押し戻された。残り２９試合。この落差は大きい。だが昨年も同じ１１５試合消化時点から、首位ヤクルトとの５・５差を逆転、連覇した。今季は０・５差分多いが、まだＶ３へ希望を見いだせる数字。今日３１日からのヤクルト３連戦が、正念場の戦いになる。【松井清員】
