＜ソフトバンク３－０ロッテ＞◇９日◇福岡ヤフードーム

　ソフトバンクの高卒ルーキー、武田翔太投手（１９）が５回４安打無失点で５勝目を挙げた。初回に１死満塁のピンチを併殺打で切り抜けると、制球に苦しみながらも試合をまとめた。高卒新人の５勝目は、６５年のドラフト制導入後では０２年寺原隼人（現オリックス）の６勝に次ぐ球団史上２位タイ。チームはＣＳを争うロッテとの３連戦に全勝し、首位西武と２位日本ハムに３ゲーム差と迫った。

　納得できなかった。ヒーローインタビューを終えた武田は「ひどかった」と首をひねった。「最近ずっとこんな感じ。野手がしっかり守ってくれて助けられた。調子が悪いなりに自分のピッチングを変えず、しっかり抑えられたらいいかなと」。反省しきりながら、高卒１年目で５勝は立派のひと言。０２年寺原の球団記録６勝に王手をかけた。

　試合前のブルペンでも、しっくり来なかった。「あんな不安そうな顔は初めて見た」と高山投手コーチ。それでも新人らしからぬマウンド度胸を発揮した。初回１死満塁では井口をスライダーで併殺打。５回も先頭から２者連続四球を与えたが、相手のまずい走塁にも助けられてしのいだ。チームの方針で１００球の球数制限があり５回９１球で降板。秋山監督は「バランスが悪かった。でもちゃんとゼロで抑えるんだから大したもんだ」と評価した。

　研究姿勢が好結果を呼んだ。前回２日の日本ハム戦でプロ初黒星。その時の映像と、１軍デビューし２勝を上げた７月時を比較した。全方位から映したフォームをパソコン上で重ね、じっくり画面を見た。出た結論は「これくらい」と５ミリほど指を広げ、前回は重心が高くなっていたことを発見。「分度器と一緒ですよ」と昨年まで高校生だった１９歳らしく文房具を例えに出し、わずかな狂いを修正していた。

　持ってる男だ。得点圏に走者を背負っての被打率は１割９分２厘。摂津の２割１分８厘、大隣の２割４分５厘と左右のエースを上回る。ピンチに強い理由を「昔から運がいいんですよ」と自己分析。「今まで宝くじをこれだと思って５枚くらい買って、外れたことがない。１００円買ったら絶対１０００円以上戻ってくる。高校生にとったらデカいですよ」。都市伝説のような逸話も明かした。

　今ロッテ３連戦は７月の「鷹の祭典」で使った緑のユニホームをまとっている。武田もプロ初登板初勝利を挙げた同７日日本ハム戦で着用しており「縁起がいいですね」と笑った。グラブの色を前回の黒から赤茶に変えたことも気分転換になった。一塁側スタンドで見守った両親も喜ばせた。首位西武とは３差に接近。明日１１日からの勝負の９連戦を前に、頼もしい右腕がチームを勢いづけた。【大池和幸】