＜中日０－７阪神＞◇９日◇ナゴヤドーム

　素晴らしい！

　いきがいい！

　気迫がいい！

　阪神に新星が現れた。岩本輝投手（１９）がプロ初登板、初先発、初勝利を飾った。山口・南陽工出身のプロ２年目右腕は、中日相手に６回２安打無失点。鬼門ナゴヤドームでの勝利に導いた。あっぱれ、「津田２世」。トラの未来を明るく照らしてくれ。

　気迫が全身からあふれ出ていた。１回２死一塁。岩本は中日４番ブランコに直球勝負を挑んだ。右前へ抜けそうな当たりを、上本がダイビングキャッチ。ピンチを切り抜け、勢いよくポンとグラブをたたいた。先頭大島の中前打から始まった緊張のデビュー戦。弱気は封印した。

　岩本

　やっぱり最初は緊張しました。こんなにうまくいくと思っていなかったです。１人１人、慎重に投げたのが良かったです。

　２年目とは思えない落ち着いたマウンドさばきだった。２回に先頭井端に左前打を浴びて以降は完璧。最速１４２キロの直球に最遅９６キロのスローカーブ。緩急で的を絞らせず、二塁さえ踏ませなかった。６回２安打無失点で、阪神では０７年小嶋以来となる初登板初勝利。小宮山から手渡されたウイニングボールを、右ポケットにそっとしまった。

　岩本

　先発を言われた時から狙っていました。（勝利球は）親に渡します。

　１９歳右腕は「炎のストッパー」の魂を宿してマウンドに上がる。登板前に大切な白球をギュッと握りしめる。南陽工の先輩で、広島のストッパーとして活躍した故津田恒実氏（享年３２）のサインボールだ。「ここでやんないとな、って時に『よしっ』って自信がつくんです。試合前に握って魂をもらっています」。寮の自室に保管し、遠征先にも持参するお守りだ。

　ドラフト直後、ファンが殺到する“岩本フィーバー”が起こり、高校近くの旅館で下宿した。近くに津田氏のかつての下宿先があり、その関係者からプレゼントされたお宝品。「１４じゃなくて１５番の時のなんですよ」。津田氏が背番号１５をつけていたのは８２～８４年の３年間。「津田２世」は若き日の津田氏の魂を受け継いでいる。

　岩本

　この１勝で終わらず、積み重ねていきたいです。

　ナゴヤドームでのカード勝ち越しは０９年９月以来３年ぶり。８月１２、１４日以来の連勝で借金をまたひとつ減らした。勝利に導いた岩本は登板間隔が空くため、今日１０日に出場選手登録を抹消されるが、再びチャンスが巡ってくるのは確実。若き右腕の輝きが、まばゆかった。【岡本亜貴子】

　◆岩本輝（いわもと・あきら）１９９２年（平４）１０月２１日、山口・防府市生まれ。南陽工で２年春、３年夏に甲子園出場。１０年ドラフト４位で阪神入団。今季ウエスタン・リーグで１３試合に登板して３勝６敗、防御率３・４４。１８２センチ、８１キロ。右投げ左打ち。

　◆津田恒実（つだ・つねみ）１９６０年（昭３５）８月１日、山口県生まれ。南陽工（山口）で７８年春夏に甲子園出場。協和発酵を経て８１年ドラフト１位で広島入りし、１年目に新人王を獲得。８９年に２８セーブで最優秀救援投手。通算２８６試合で４９勝４１敗９０セーブ、防御率３・３１。９１年に体調の悪化で引退。９３年７月２０日、脳腫瘍のため３２歳で逝去した。

　▼２年目の岩本がプロ初登板を白星で飾った。阪神投手のプロ初登板初勝利は０７年４月１日小嶋が広島戦で記録して以来だが、岩本はまだ１９歳１０カ月。阪神で１０代投手の初登板初勝利は、１９歳５カ月の西村一が５５年４月５日の開幕戦で大洋相手に先発勝利を挙げて以来、５７年ぶり。