＜セＣＳファイナルステージ：巨人４－２中日＞◇第６戦◇２２日◇東京ドーム

　巨人が３連敗の崖っぷちから３連勝。アドバンテージ１勝を含め４勝３敗とし、３年ぶりの日本シリーズへ駒を進めた。

　原監督の胴上げに背を向け、中日高木守道監督（７１）はベンチを下りた。「悔しいの一言。それで終わり。あとは何もありません」。表情をゆがめ、質問をさえぎろうとした。だが矢継ぎ早の問いに「４連敗してたら悔しくなかったけど、３連勝しただけに悔しい。勝負事は頑張っただけではいかん。それが悔しい」と肩を落とした。

　リベンジはならなかった。前回監督を務めた９４年、伝説の１０・８で巨人に敗れた。「あの時は監督として未熟だった」と振り返る今ＣＳで、またも巨人との最終決戦で敗れた。「とにかく今日は勝ちたい。それ以上に言葉がない」。気合十分だった一戦。１０・８で長嶋巨人にオールスター継投で敗れた教訓を生かし、先発伊藤が２回途中で３失点すると、矢継ぎ早に投手陣を送り込んだ。だが守護神山井を４回から投入した必死の継投もむなしく、３点のビハインドは重すぎた。

　原監督の勝利インタビューが響く三塁側ベンチ裏。全ナインとコーチ、裏方を集め「よう頑張ってくれた。ありがとう！」と頭を下げた。レギュラーシーズンで１０・５差離された巨人を追い詰めた。０８年のアドバンテージ導入後ではセ・リーグ初となる、２位もしくは３位からの日本シリーズ進出まであと１歩まで迫った。「それは強いのと弱いの差。でもこれ以上言うと、おかしなこと言って書かれちゃう。私は貝になります」。寂しそうに笑ってバスに消えた。【松井清員】

　◆伝説の１０・８

　９４年１０月８日、ナゴヤ球場で行われた中日－巨人２６回戦。プロ野球史上初めて、同率首位でシーズン最終戦を迎えたチーム同士が戦い、槙原－斎藤－桑田のリレーで巨人が６－３で勝ち優勝した。