＜フェニックス・リーグ練習試合：阪神８－０オリックス＞◇２２日◇アイビー（特別ルール）

　阪神の捕手橋本はミットを少しも動かさなかった。先発小嶋達也投手（２７）は１回、１死一塁から３番斉藤を追い込むと、こん身の直球を膝元に投げ込んだ。クロスファイアが決まり、見逃し三振を奪った。小嶋は５回９奪三振。強烈なインパクトで、先発左腕争いに殴り込みだ。

　最速１４６キロの直球に切れ味鋭い変化球。全球種でストライクを取れた。「まあまあ。いっぱいいっぱいですよ」。振り返る表情は明るかった。

　１軍首脳陣からの要望で先発調整を続けている。平田２軍監督は「これくらいは当たり前だよ。能見、岩田に取って代わるという意気込みを感じる」と背中を押す。小嶋も「能見さん、岩田さんと競えるようにやっていきたい」と気合十分だ。宮崎遠征での奪三振率は驚異の１８・００。ピンチで三振を奪える２９番が、１軍投手陣を脅かす。