今季デビューしたソフトバンク武田翔太投手（１９）に宮崎市の観光ＣＭ起用計画が持ち上がった。１９日、戸敷正宮崎市長（６０）が秋季キャンプ中の武田を表敬訪問。「今年は素晴らしい活躍でした。自主トレも宮崎で行われるそうですね」と郷土愛あふれる新人に感心。日ごろから「宮崎を宣伝したい」と口にする武田の“観光大使”起用について、「来季以降でしょう。実績も、これでいいのかというのも本人の中にあるでしょうし。我々もそういうつもりで応援します」。成績次第で構想がスタートすることになりそうだ。

　七夕にデビューし、１年目に８勝。その活躍が評価された証しだ。同じ姓を冠した眼鏡店を持ち出し、チームメートから「武田メガネのＣＭオファーがくるはず」などいじられたが、地元宮崎のＣＭならぴったりだ。ダイエー寺原（現オリックスＦＡ）もデビュー年に宮崎市観光協会のＣＭに出演。豪快な投球フォームでボールを投げ「まっすぐ！

　宮崎！」とセリフを決め、「観光宮崎」のイメージアップにひと肌脱いだ。

　福岡ヤフードームでは試合中に球団マスコットのハリー君らが出演し、キャンプ地でもある宮崎をＰＲするＣＭが流れる。寺原の移籍後、空白だったこの「選手起用枠」に武田が有力候補に浮上してくる。市長と初対面したルーキーは「期待は伝わってきます。頑張ります」と遠慮気味に語った。宮崎の顔として認識され始めたのは事実。来季先発ローテーションを守り抜いた先に大仕事が舞い込んでくる。【押谷謙爾】

　◆ホークス関連の主な“大使”

　本多は今年１月、自主トレを行う佐賀・嬉野市の観光大使に任命された。馬原は０９年に熊本市の「わくわく大使」の１人に選ばれた。マリナーズに移籍した川崎は、昨年１月に故郷の鹿児島・姶良市の「あいらふるさと大使」に就任。昨年引退した柴原は、今年１月に地元の「北九州市スポーツ大使」となった。