馬力で巻き返す！

　新天地オリックスで復活を期す馬原孝浩投手（３１）がキャンプ地でそのものズバリ「馬」とタッグを組んだ。

　キャンプ地宮古島では、天然記念物で絶滅危惧とされる日本在来種の宮古馬が飼育されている。１２年２月の右肩手術からの完全復活へキャンプを順調に消化する馬原が１８日、その宮古馬の関係者から猛烈なエールを受けた。島内の宮古馬３６頭のうち１７頭を飼育する荷川取（にかどり）明弘さん（５４）が「宮古から復活をかける者として馬原投手を応援しています。活躍を励みにしたい」と力を込めた。キャンプが始まってから、９日に雌馬「小春」が誕生。この日には雄馬が生まれ、馬原の名前から「孝（タカ）」と名付けた。

　自身の完全復活が宮古馬の力になる。共に宮古島がスタート地点だ。思わぬ応援を伝え聞いた馬原は「すごくうれしい。力になれればいいですね。宮古島から走りだしましょう」と共闘を宣言した。

　１６日紅白戦では１回を無安打無失点。最速１４７キロを記録し、完全復活へ「段階は踏んでいます」。励みになる伴走者？

　と復活ロードをパカパカ進む。【池本泰尚】