ありがとうございま～す。“延長指名”入りました～。中日のドラフト３位古本武尊外野手（２２＝龍谷大）が１９日、１日体験でやって来た１軍の北谷で高木守道監督（７１）のハートをわしづかみにした。

　雨のため室内に変更されたフリー打撃では、計６１スイングで安打性３８本。今日２０日も引き続き、１軍で練習を行う権利を手にした。迫力十分のスイングに、守道監督は「明日も（１軍）。良ければずっと置いておく」と昇格にも言及した。

　１７日に２軍読谷球場で行われたシート打撃で、昨季１０勝の山内から豪快な１２０メートル弾を放った。この情報が守道監督を揺さぶった。前夜遅く、鶴の一声で急きょ１軍参加が決定。この日朝に配布された練習予定表には、落合前監督から引き継いだ古本の背番号「６６」はなかったほど急だった。

　慌ただしくやって来て、大物ぶりを披露した。球場内でまず守道監督にあいさつ。目の故障で昨秋は安静にするしかなく、現在は約９７キロという太めボディー。「何キロオーバーや？」と聞かれると「１０キロです」と正直に告白した。苦笑いの指揮官は「動ければいいから、打つところを見せてくれ」と体重不問の珍エール。奮い立った古本は「とにかくガムシャラにやりたい」と、ガンガン延長指名？

　をとり続ける覚悟だ。

　今日２０日は吉見、山本昌らが登板するシート打撃があり、いきなりエース級との対戦が実現する可能性も。唯一の不安は天気。「雨男なんです。大事な試合はいつも雨です」。予報は曇り。スカッとする１発をぶち込んで、開幕１軍へと突っ走りたい。【八反誠】