＜オープン戦：ヤクルト２－１楽天＞◇１９日◇神宮

　仕事人健在だ。楽天高須洋介内野手（３７）が、ヤクルト戦で適時二塁打を放った。２点を追う８回無死一塁、「次につなぐことを考え」打席に立った。カウント１ボール１ストライクからの３球目、江村のチェンジアップを捉えると、打球は大きく舞い上がった。左中間を破る二塁打になった。１点をかえし、「良い結果になりました」と喜んだ。

　例年どおり、２月の久米島キャンプは２軍スタートだった。若手に交じって、じっくり体づくりに励んだ。星野監督には「スー（高須）は体調さえ整えば、いつでもいける」と信頼されていた。教育リーグ出場を経て、満を持して１５日の広島との練習試合で１軍昇格。オープン戦とあわせて、１軍戦４試合目で初安打。「特に変わらないよ」と淡々と話したが、ここぞの場面で期待に応える仕事人ぶりを発揮した。

　西田、三好ら若手内野手も成長しつつある。それでも、やはりベテランには存在感がある。高須は「調整を任されているので、できることをやっていきたい」と言った。開幕まで２週間を切った。１軍争いは最終コーナーをまわって、本命が飛び出した。【古川真弥】