巨人原辰徳監督（５４）が２１日、「阿部いたわり」オーダーを組む方針を明かした。ＷＢＣでは主将として戦った負担などを考慮。「４番」に固定せず、機能する打線を構成する。攻守の要と心中するのではなく、生かすことを最優先して開幕に臨む。

　原監督の頭の中に、ぼんやりと開幕オーダーが浮かんだ。ＤｅＮＡとの試合後、２３日から合流する侍メンバーを思い浮かべながら口を開いた。

　原監督

　１番は、やはり長野かなという感じがします。（坂本）勇人も３番かなと思っています。ただ２番、４番、５番、６番の兼ね合いは、（阿部）慎之助を含めた、いい並びができるかなという状況ではあります。

　３年ぶりに日本一を奪回した昨年は８月から「１番長野、３番坂本、４番阿部」を固定したが、ＷＢＣ組がチームに合流していない現段階は４番だけは固定していない考えを示した。

　「ウチの打線でＮＯ・１だというのは間違いない」と言い切るほど信頼しているが、ＷＢＣでの負担を考慮。「主将、４番、捕手」と重責を担って戦ったこともあり、少しでも楽な形でチームに融合させたい意図があるようだ。それがチーム力を最も引き上げることにつながるからだ。「慎之助は４番ができる人だというのは、自他ともに認めるところ。ただ、チームが長いペナントレースを戦う上で、私がそれを投与するか、しないかは分かりません」と説明した。

　米サンフランシスコで行われたＷＢＣから１９日に帰国した阿部慎之助捕手（３４）は、この日から練習を再開した。ジャイアンツ球場の室内でキャッチボールや打撃練習など。軽めの調整を行った。ペナントレースに向けては「いかに早く切り替えられるか。それしかない。そう言っても、なかなかうまくいかないんだけどね」と複雑な胸中ものぞかせている。

　４番候補には村田やロペスの名も挙がる。原監督は、２３日の楽天戦（東京ドーム）から合流する阿部の状態などを見極めた上で、最善の４、５、６番を選択する。【竹内智信】