＜オープン戦：ソフトバンク５－５広島＞◇２３日◇ヤフオクドーム
ソフトバンク森福允彦投手（２６）がシーズン開幕へ不安を残した。ＷＢＣ日本代表での活動を終え、広島とのオープン戦（ヤフオクドーム）でチーム合流後の初登板。いきなり３連打で２点を失い、予定の１イニングを完了できずに降板した。２６日ウエスタン・リーグ中日戦（雁の巣）で調整登板を予定しており、２９日の開幕へ急ピッチで仕上げにかかる。
マウンドでの顔が引きつっていた。復帰登板の森福が打たれた。開幕まで１週間を切った段階で、課題が噴出してしまった。「自分の中で確かめながら投げていた。攻めながら結果を残したかったけど…。不安がないと言ったらうそになる。もう開幕が近い。時間がない」。焦りが募った。
７回から３番手で登板。先頭の広瀬には外角スライダーを右前に運ばれ、菊池にはスライダーが高く浮いて左中間を割られた。続く丸は２球で追い込みながら中前適時打。わずか８球で３連打を浴び、あっという間に２点を失った。２四死球も与え、打者７人に３２球、２死満塁の危機を残して降板を命じられた。
ＷＢＣでの出番は２試合のみ。６日の１次ラウンド（Ｒ）キューバ戦で１回を投げ、１２日の２次Ｒオランダ戦まで登板機会がなかった。その試合後に左肩痛を訴えた。「久しぶりに投げたので力みすぎたのかも」。シーズンと違って登板間隔が空いたことで、違和感が出てしまった。
侍ジャパンが成田空港に帰国した１９日、他のソフトバンク所属５選手は福岡に戻ったが、森福だけは都内に残って左肩のケアに努めた。そのかいあって違和感は消えたが、不安は消えなかった。「復帰戦で緊張はすごくあった。結果も出ないし、肩の不安もあったし…」。いつものにこやかな顔がどんどん曇った。
オープン戦はこれが最初で最後の登板。「とにかく試合勘がほしい」と、２６日ウエスタン・リーグ中日戦で修正する。「開幕１軍にいられるかも分からない。そのまま下（２軍）にいるかもしれない」と自虐的。過去２年間とも６０試合以上に登板。Ｖ奪回に不可欠なセットアッパーの復活を祈るしかない。【大池和幸】
