＜ロッテ５－２ソフトバンク＞◇２７日◇ＱＶＣマリン

　新人にも容赦ない。怒りで目のつり上がったソフトバンク秋山幸二監督（５１）がぶちまけた。「リズム以前の問題。気持ちが入ってない！」。矛先は３回５失点で２連敗のドラフト６位ルーキー、山中浩史投手（２７）に向いた。力不足なのかと聞かれると、さらに激しさを増した。「力不足っ？

　気持ちが弱いんだよ！

　打たれんの怖がってちゃ、な」。ロッカーから速足でずかずかと進み、スッと帰りのバスに消えた。

　１回は先頭の根元へ四球で始まり、連続長短打であっさり２点を献上。ストライクが入らず、１回だけで３四球というまずさ。直球の切れが鈍い。「腕が振れませんでした。狙いすぎました」。ハートが潜行したサブマリンは、２回２死から再び四球を与え、続く鈴木への初球を相手の背中に通し、バックネットを直撃（記録は暴投）。指先に不安が宿り、目は泳いだ。

　打線が同点とした直後の３回も四球と吉村の失策が絡み、致命傷の３失点。「本当に申し訳ないです」。結局３回で被安打は４ながら５四球。自滅だった。「どうせ打たれるなら腕を振って特徴を出してほしかった。いい所に投げようとして。さすがにあれでは監督も…」。普段は“防波堤”になるはずの高山投手コーチもかばいきれなかった。

　そもそも大黒柱の摂津が先発する予定だったが、発熱で回避。同じ社会人出身で「ステップアップした姿は目標です」という先輩の代役を山中は意気に感じていた。終わってみれば２度目の２軍降格。ロッテ打線だけでなく、強い期待を持っていた首脳陣からも“ＫＯ”された。勝率５割はわずか１日で終わり、３連敗で借金３。前回は完済に７試合を要した。重苦しいゴールデンウイークの幕開けとなった。【押谷謙爾】