日本野球機構（ＮＰＢ）は３日、「マツダオールスターゲーム２０１３」（７月１９～２２日）ファン投票の第１回中間発表を行い、二刀流ルーキーの日本ハム大谷翔平投手（１８）はパ・リーグの外野手部門４位、先発投手部門８位だった。票が割れ、両部門ともファン投票選出圏内には入らなかった。セ・リーグ先発投手部門では阪神藤浪晋太郎投手（１９）が、広島前田健らを抑えてトップに立った。中間発表は土、日曜日を除く１７日まで行われ、２４日に最終結果が発表される。

　大谷がファンの期待を実感した。この日、球宴のファン投票の第１回中間発表で、外野手部門で４位、先発投手部門で８位にランクインした。「上位で、うれしいなと思います」。開幕から１軍戦力として活躍する外野手として１万６８２６票。１勝を挙げたばかりの投手としては１９００票。「今の自分が、そのレベルかというと、まだまだ。でも、見たいと思ってくださるのはありがたい」と、気持ちを新たにした。

　オールスターでのライバル対決も夢見ている。阪神藤浪はセ・リーグの先発投手部門でトップだった。大谷は「そういう機会があれば、楽しみです」と、２本の二塁打を放った交流戦に続く再戦を心待ちにした。夢舞台での再戦を実現させるためにも、結果を残していくことが重要になる。

　この日のＤｅＮＡ戦は、出場がなく、試合が終わると小走りでベンチの外に飛び出した。アブレイユの場外弾など３本塁打でチームは快勝。頼もしい先輩たちを、列の先頭で出迎えた。「今日は代打中心に、いつも通り準備していたけど…」。ベンチにストーブが置かれるほど、気温が低かった。途中出場に備えて体を動かしたりしながら戦況を見守った。大差がつき、出番は回ってこなかったが、できる限りの準備をしていた。

　試合前練習では、４試合ぶりに「野手・大谷」として動き、フリー打撃、右翼での守備練習、さらに外野でダッシュを繰り返す投手用メニューも消化。プロ初勝利を機に、練習内容がバージョンアップした。明日５日からは巨人２連戦が待つ。相手の初戦先発は沢村が予想される。２試合連続欠場で余力十分の大谷が、ＷＢＣ日本代表の右腕を打って、二刀流を再スタートさせる。【木下大輔】