ストップ・ザ・マー君、楽天追走ローテだ。ソフトバンクは今日６日からロッテ、楽天と上位との６連戦。本来なら８日のロッテ３戦目に先発する帆足和幸投手（３４）がスライドして９日楽天戦（Ｋスタ宮城）に中７日で登板することが濃厚となった。チームで摂津に次ぐ７勝をマークしている左腕に、首位たたきの先陣が託される。

　ヤフオクドームで投手練習に参加した帆足は「高山投手コーチに聞いてください」とけむに巻いた。好調な現状に加え、楽天との相性の良さも買われての起用となったようだ。今季の対戦は２勝２敗ながら、西武時代を含め通算では１４勝３敗、Ｋスタ宮城では７勝２敗と勝ち越している。

　順当なら投げ合うのは開幕１５連勝中の田中だ。西武時代には４度激突し、１完封を含む２勝１敗と優位に立っている。田中は今回のマウンドにホークスのエースだった斉藤和巳氏らを超える日本新記録１６連勝がかかる。こちらも全力で阻止する構えだ。

　帆足のシフトに伴い、大場が８日に中５日で先発する方向。高山投手コーチは「大きくは変えられない」と話し他の４投手はそのまま中６日で先発する予定だ。楽天とは８ゲーム差。まずは今季６勝９敗のロッテに勝ち越し、“挑戦権”を手に宮城に乗り込む。【大池和幸】