＜広島４－５ヤクルト＞◇２５日◇マツダスタジアム

　ここが踏ん張りどころだ。広島がヤクルトに逆転負けを喫し、今季初の同一カード３連勝を逃した。リードする展開も、８、９回の終盤に守備のミスもあって逆転された。７度目の挑戦も実らず悔しい敗戦となったが、クライマックス・シリーズ（ＣＳ）進出へ、勝負どころはまだまだこれからだ。

　７度目の挑戦もはね返された。１点をリードして逃げ切りをはかった８回だった。５番手今村がつかまった。先頭打者に安打され、犠打で１死二塁。８番森岡に死球を与えると、この日今季限りでの引退が明らかになった代打宮本の二ゴロを菊池がエラー。１死満塁とピンチが拡大。続く比屋根に一、二塁間を破られ同点とされると、上田には中堅へ逆転の犠飛。先発戸田を３回途中で代え、小刻みな継投でつないできたが、仕上げの段階に入ってつまずいた。

　広島にとっては、今季のひとつの“壁”となっていたのが同一カード３連戦３連勝だ。今季これが７度目の挑戦だった。打破できるところまでこぎつけたが、最後に分厚い“壁”となって立ちふさがった。

　それでも、いったん逆転した４回の攻撃には、球団初のＣＳ進出を目指す広島打線の集中力が凝縮されていた。１死無走者から、５番梵が左前打で出塁。広瀬の６球目に梵が二盗すると、広瀬はヤクルト松岡相手に粘り、１０球目に四球を選んだ。続く木村もしっかりと球を見極めて歩き、１死満塁にチャンスは拡大。８番倉が、みんながつないだ好機を生かした。カウント２－２から５球連続ファウル。最後はフルカウントまで持っていって、同点の押し出し四球を選んだ。

　さらに前日２４日に代打本塁打を放った岩本が、今井の代打で登場すると、松岡のフォークを見事にとらえて右前へ逆転のタイムリーヒットだ。岩本は「落ちる球は頭にあった。しっかりと踏み込めたのがいい結果につながった」と振り返った。

　ＣＳ進出争いは一進一退。最後まで激しいつばぜり合いが予想される。４位中日に３・５差をつけて３位につける。その激戦の中で選手が力をつけている。正念場の戦いはこれから。悔しい敗戦さえ糧にして、前へ進む。【高垣誠】