広島ドラフト２位指名の亜大・九里亜蓮投手（２２＝岡山理大付）が６日、岡山市内のホテルで契約交渉を行い、契約金７５００万円、年俸１２００万円、背番号１２で仮契約を結んだ。実は各業界から引く手あまただったという右腕はスターの素質にあふれていた。

　「原宿を歩いていた時に声をかけられたことはあります。モデルに芸能事務所、ホスト、ＡＶ男優のスカウトまでありましたよ…」

　苦笑いしても、カープ女子の心をわしづかみしそうなルックスが光る。米国人の父、日本人の母を持ち、１８６センチ、９０キロの肉体があれば、周囲がほっておかない。妹で東京都内の大学に通う聖莉奈さん（１９）は現役モデル。それでも兄は「自分には野球しかないので」とブレなかった。

　１１月２２日から前日５日まで母校・岡山理大付で教育実習に励み、後輩たちを相手に打撃投手などで体を作ってきた。甘い！？

　誘いに惑わされず、コツコツ努力を積み重ねている。

　「（広島）前田さんやソフトバンク摂津さん、中日吉見さん。勝てる、ゲームを作れる投手が目標です」

　１１月の神宮大会では４日間で全３試合に先発し、計１８回１／３を１失点でチームを日本一に導いた。華やかな外見、経歴に浮かれることなく、地に足をつけて生き抜いていく。【佐井陽介】

　◆九里亜蓮（くり・あれん）１９９１年（平３）９月１日、米フロリダ州出身。父マーク・アントニオ・シェックさんはブレーブス傘下３Ａチームでも活躍。幼少期に海外を転々とし、日本移住後、岡山理大付で３年春から背番号１。亜大では４年春から東都リーグ戦１１連勝。１８６センチ、９０キロ。右投げ右打ち。