キャンプ２軍スタートが決まった巨人宮国椋丞投手（２１）が２６日、巻き返しへの決意を語った。昨季の開幕投手で、体調に問題はなし。となれば、１軍で調整を進めることが自然とみられていた。「宮国２軍」は意外性のある振り分けになった。落胆…、と思いきや、その逆も逆だった。温厚な宮国の闘争心を十分くすぐった。

　宮国

　残念、とガッカリするのではなく「チャンスなんだ」と思わなくてはいけない。自分は２軍から一気に上がっていくだけ。毎日の練習に加えて、自分で取り組む時間もしっかりと作って、まずはフォームを固めたい。

　行動に決意がみなぎっていた。１軍メンバーは、この日がジャイアンツ球場での自主トレ最終日だった。内海らとの練習を終えた宮国は１人、ブルペンに向かった。下半身と上半身の動作を同調させる。「幹」を鍛えるオフだと決めた宮国は、１人の時間を積極的に作り、シャドーとネットピッチングを大切にしてきた。「今は、しっくりきている。上から強くボールをたたけている。納得できるボールの確率を上げていきたい」と言った。

　「２軍スタート」は、本人のとらえ方で、大きなプラスにもマイナスにもなる。宮国はプラスにとらえた。泥くさくもがいて、大まくりを打つ。【宮下敬至】