どとうの５奪三振にオーナーもニンマリだ。広島一岡竜司投手（２３）が９日、日南キャンプでチーム初実戦となる紅白戦に登板し、２回を無安打無失点に抑えた。最速１４５キロを記録した直球を主体に５奪三振。大竹が巨人にＦＡ移籍した人的補償としてオフに加入した経緯があるだけに、視察した松田オーナーは「巨人も悔しがるじゃろ」と満足げな表情を浮かべた。
鳴りやまない拍手の中、一岡が小走りでマウンドを下りていく。紅白戦の主役は誰の目にも明らかだった。
「イメージに投球が近づいてきた。真っすぐで狙ってファウルも取れたし」
カープの一員となって初めての実戦登板。先頭菊池はフォークで空振り三振。３番丸、４番エルドレッドは外角直球で見逃し三振。いきなり３者三振だ。６回は味方失策で走者を背負うも、１死三塁から２者連続三振。最後は白浜相手に三振を狙い、ボール球の高め直球を振らせた。「球児さん（カブス藤川）のようにスピンを利かせて高めで空振りを取りたい」。理想通りのワンシーンだった。
２回を無安打無四球、５奪三振。直球は最速１４５キロを記録し、スローカーブは９８キロ。４７キロ差で打者を翻弄（ほんろう）し、何より高速フォークが光った。巨人時代の昨夏、豊田２軍投手コーチから教わったモノだ。「緩いフォークが１軍で見極められてしまって…。縫い目に指をかける、速い回転のフォークを教わりました」。もともとの低速フォークに高速フォークを加え、一気に進化した。
７日のシート打撃では先頭のドラフト３位田中に右前打を浴び、松田オーナーから「新人に打たれやがって」と冗談まじりに突っ込まれた。反省を生かし、右股関節が開く悪い癖を中１日で修正。それでも「まだ全然１００％じゃない」と浮かれない姿が頼もしい。
巨人にＦＡ移籍した大竹の人的補償としてオフに加入。松田オーナーは「巨人が悔しがるじゃろ。（１軍）枠に入ってくると思う。今度（巨人桃井）社長にありがとうと言ってやらないかんな」と満面の笑みだ。まずは先発枠を狙うが、リリーバーとしての潜在能力も間違いなく高い。将来、巨人が泣きカープが笑っている可能性は十分ありそうだ。【佐井陽介】
