合流即サヨナラ満塁弾！？

　阪神の新助っ人マウロ・ゴメス内野手（２９＝ナショナルズ３Ａ）が、来日初の打撃練習で豪快にぶっ放した。来日＆入団会見から一夜明け。早速室内で打撃練習に汗を流したが、驚弾？

　は打撃投手のオマリー打撃コーチ補佐が投じた４０球目だった。

　１８８センチ、１０４キロの巨漢が振ったバットからバチンッという打球音が響いた。打球は左中間方向に飛び、ネットの上部に当たった。直球をたたきつぶすように打ち返したゴメスが「最後のはホームランだろう！

　ベリーグーッ！」と胸を張った。オマリー打撃コーチ補佐は「最後は２アウト満塁。（ゴメスは）満塁ホームラン打った。ゴメス、サヨナラ勝チネ」と“証言”。状況を設定して打ち込む中で最後は３点ビハインド、２死満塁とされていた。双方文句なしの逆転満塁弾だった。

　生まれたばかりの長女の入院で、本格的な打撃練習から２週間ほど遠ざかっていた。それでも４０スイングで、本塁打とみられる豪快な打球を１９本放った。近年の阪神助っ人にない迫力は、中日の井本スコアラーも「スタイルが（ヤクルト）バレンティンに似ている。自分のポイントを待っている感じがする」と昨季６０発の新記録男になぞらえるほど。ゴメス自身も前夜は仕上がり具合を「８０％」としていたが、この日は「９０％」と一気に引き上げた。

　ゴメスは「（チームが練習オフの）明日も練習するぜ。ゲームに入れるような状態に持っていくだけ」。虎の新４番が、シーズンで劇弾を放つため、調整ペースを上げていく。【松本航】