＜オープン戦：ヤクルト１－６ロッテ＞◇２２日◇神宮

　ロッテのドラフト５位、井上晴哉内野手（２４＝日本生命）が豪快な１発で「開幕４番」をたぐり寄せた。７回無死一塁から、外寄りの直球をバックスクリーンにたたき込むオープン戦第１号。「久しぶりに（ダイヤモンドを）１周して楽しかったです」と、満面の笑みをみせた。

　４３打席目に出た待望のアーチ。その裏には先輩からの助言があった。前の３打席はヤクルト石川の多彩な変化球に凡退。打席で迷いのある姿に、岡田から「あまり考えすぎるな」と声をかけられたという。「あのひと言で気持ちが楽になりました」。狙いを真っすぐに絞り力まず振り切った。

　左翼席のロッテファンからは「開幕４番だ、井上！」とコールが飛んだ。アジャ・コング似の風貌から注目されたが、もう話題性だけではない。「キャラが先行しつつあったけど、野球で（結果を）出せたかなと思う。もしそう（４番）なった場合は、しっかり責任を持ちたい」と、期待を受け止めていた。