＜ヤクルト８－１５阪神＞◇６日◇神宮

　連日の大乱戦を阪神が制した。２０安打１５点でヤクルトに逆転勝ち。５－８の８回、同点としてなお１死一、二塁で阪神マット・マートン外野手（３２）が２戦連発となる４号決勝３ラン。３回の落球を取り返し、両軍合わせて３１安打の乱打戦にけりをつけた。２本塁打を含む３安打７打点の前日５日は１１－１２で負け。４安打４打点でチームの連敗を止めた。

　追い詰められた虎がマートンのひと振りでよみがえった。３点ビハインドの８回、猛攻で同点に追いつき、なお１死一、二塁。山本哲が投じた２球目、内寄りの甘い直球を左翼席へ。連日の今季４号３ランでヤクルトを突き放した。

　マートン

　本塁打は狙っていないよ。いい球が来たら、いいスイングをするだけさ。いい結果が出たね。毎日が大事。今日勝ててうれしい。

　前日５日は自己最多の１試合７打点を記録しながら敗戦。この日も乱打戦になった。３回には２死後に相川の浅い飛球を落球し、直後の３失点につながった。失敗はバットで取り返す。３、７回に右前打を放ち、８回の劇的アーチで３試合連続の猛打賞だ。９回も右中間に適時打。４安打４打点で逆転勝ちの主役を張った。自己最長タイの５試合連続打点で、開幕９戦で２０打点。驚異的なペースで量産態勢に入る。

　開幕カードの巨人戦を戦った３月下旬の東京遠征中はゴメスと銀座のすし店に入った。板前さんの格好になり、カウンターのなかで記念写真をパチリ。リラックスタイムを楽しんだ。充実したオフもまた、好調を支える要因になっている。

　精神的にゆとりがあるのも大きい。前日５日は外角球に微妙な判定が目立ったが、不満を出すことなく、この日を迎えた。今季からオマリー打撃コーチ補佐が就任し、球場で長時間話し込むのは１度や２度ではない。球団関係者は「２人は野球の話を始めると止まらない。このカウントなら、こういう打撃をする、とか、とても細かい話をしている」と明かす。

　マートンは「どんな球の高低や両サイドへの投球でも対処できるのが理想。それに近づいてきて、できているかな」と言う。投手陣の危機的な状況で神懸かり的な打撃を披露。マートンのすごみが際立った東都の戦いだった。【酒井俊作】