中日和田一浩外野手（４１）が１３日、３連敗阻止の１０００打点を誓った。マツダスタジアムでの広島戦が雨天中止となり、チームは連敗＆借金２のまま名古屋に戻った。１５日からは本拠地でＤｅＮＡ戦。再浮上貢献に燃えているのが和田だ。現在９９９打点で大台へあと１。殊勲の一撃で花を添える意気込みだ。

　「なるべく早くとは思っていますが、チームの勝ちが一番大事ですから」

　室内で打ち込んだベテランは勝利最優先を強調した。４連勝で乗り込んだ敵地で、首位広島に連敗。チームはまだ乗り切れないが、勝負どころの一撃で過去４０人しかいない快挙達成となれば、上昇気流に乗ることは間違いない。週末に敵地での巨人戦が控える６連戦の初戦。景気づけの勝利を導く意気込みだ。

　初打点は１年目、西武の捕手だった９７年１０月５日のダイエー戦。後にエースとなるカズミ（斉藤和巳）からのタイムリーだった。苦節１８年。４１歳９カ月で達成となれば谷繁兼任監督の４２歳５カ月に次ぐ年長記録。大学、社会人出身者では古田（ヤクルト）以来２人目だ。ベテランが多いチームだけにおじさんの輝きが進撃の勇気になるはずだ。

　今季は監督からポイントゲッターの６番を任された。期待に応え３本塁打９打点はチームトップ。直近の出場４試合は２発５打点と大当たりだ。８日に達成した３００号に続き、地元名古屋で決めて竜党を喜ばせる。これにて、残り９０本に迫る２０００安打の前祝いも完了だ。【松井清員】