＜ソフトバンク４－１楽天＞◇１５日◇ヤフオクドーム

　今季３度目の登板でも快投とはいかなかった。楽天美馬学投手（２７）がソフトバンク戦に先発。４回２／３を投げ７安打３失点で２敗目を喫した。４四球と制球が安定しなかった。仙台開幕となった１日のオリックス戦では４失点、８日の日本ハム戦では５失点と、３戦で計１２失点。オープン戦、練習試合では１３イニング無失点だった右腕が、開幕からは結果が出ていない。

　美馬がピリッとしない。１回１死、ソフトバンク今宮に右前打を放たれると首をかしげた。外角低めに落ちる１３５キロのフォークをすくい上げられた。続く内川には初球１４２キロのシュートで内角をえぐった、はずだった。バットは根元から竹を割ったように縦に真っ二つ。しかし打球は遊撃手の頭を越えて、左前に落ちた。「自分ではいい所にいったボールがみんなヒットにされた」。続く李大浩にも中前打を許し、先制された。その後も２四球を与えるなど初回に２失点。何とか抑えてベンチに戻る足取りは重かった。

　好調なのに結果が伴わない。直球の最速は１４６キロ。球威はある。カーブなどの変化球の切れ味も良かった。だが要所で逆球や、球が高く浮き痛打された。前回の日本ハム戦でも同様だった。３回に２ランを２発浴びるなど突然崩れた。５回５失点ながら味方の援護があり勝ちがついたが、開幕前に見せた抜群の安定感は鳴りをひそめた。佐藤投手コーチは「調子は良かったけれども、ボールが抜けちゃう。気持ち的にも引いている」と勝負どころでの弱さを指摘した。

　前日には「正直、ブルペンではずっと良い。グラウンドに入ってから変に気負って、ドツボにはまっている感じ。完璧を求めすぎて自分を追い込んでしまっているのかも」と話していた。前回登板から中６日の調整ではアメリカンノックなど走るメニューを増やし、体幹のバランスを強化。万全の状態で挑んだはずだったが、グラウンドに出ると一変。四球も４つ与えた。

　星野監督は「コントロールがアバウト。それに尽きる。よく３点で収まった」と苦笑い。四球の多さに美馬は「狙いすぎてボール、ボールになってしまった」と首をかしげた。３試合を終えて防御率は７・７１。一刻も早い復調を誰もが待っている。【島根純】