ソフトバンク中田賢一投手（３１）が球界史上初の“快挙”に挑む。首位を走るチームは今日１８日からロッテと敵地３連戦。中田は１９日に先発する。勝てば移籍後初登板から４戦４勝。ＦＡ移籍１年目の投手としては過去にいない。３戦３勝で並んでいる０８年西武の石井一久（ヤクルトから移籍）を上回る。

　「先のことは見ずに、１試合ずつ集中していく。まずチームが勝つことが大事。それで自分に勝ちがつけば一番いい」。チームは千葉に移動前、福岡で全体練習。中田はブルペンで約６０球を投げた。目の前の試合で先発の役割を果たすことしか考えていない。

　ここまでの内容は満足していない。「イニングを重ねられていない。前回は先頭への四球で苦しんだ。それだけは避けたい」。５日楽天戦の８回途中が最長。前回１２日のオリックス戦は１、５、６回と３度先頭打者に四球を与えて球数を増やしてしまった。課題は把握している。

　ＱＶＣマリンは中日だった昨年に２度登板しており、いずれも救援だった。先発は０５年５月以来（当時の名称は千葉マリン）。その時は３回途中７失点ＫＯを食らった。同球場９年ぶりの先発に向けて「風がどうなるか。縦変化の球は問題ないが、横変化が曲がりすぎるので気をつけたい」とイメージを描いている。

　１０００投球回達成があと１４回１／３に迫っている。今回勝てば３、４月の月間ＭＶＰの候補にも浮上しそうだ。他にもオリックス西らが有力だが、ＦＡ移籍１年目投手が最初の月に受賞すれば、こちらも史上初となる。【大池和幸】

　◆過去の国内ＦＡ移籍１年目投手

　０８年西武の石井は初登板から３戦３勝。４戦目は６回途中５失点で勝ち負けつかずだった。９５年ダイエー工藤公康（西武から移籍）は開幕戦に４回途中８失点ＫＯながら勝ち負けがつかず、２戦目から６連勝を記録。ＦＡ移籍１年目のシーズン最多勝は１２勝で、９５年ダイエー工藤、００年巨人工藤（ダイエーから移籍）、１２年巨人杉内（ソフトバンクから移籍）がマークしている。