甲子園で貯金を増やすけえね。４月首位を確定させた広島が、今日２９日から敵地甲子園で２位阪神との３連戦に臨む。神戸移動日の２８日、休日返上でマツダスタジアムで練習した丸佳浩外野手（２５）は「流れを手放さないこと。一戦必勝です」と、首位攻防戦を見据えた。初戦から連勝すれば、９４年８月以来の球団月間最多１８勝で４月を終える。

　阪神戦に先発するブライアン・バリントン投手（３３）、野村祐輔投手（２４）、大瀬良大地投手（２２）ら投手陣に交じって、丸がマツダスタジアムに姿を見せた。移動を前に、本拠地で体を動かした。前日２７日の巨人戦。延長１１回サヨナラ３ランのエルドレッドが打のヒーローになったが、その前に安打で出塁し、サヨナラ機をつくったのが丸と菊池だった。３年ぶりの４月首位確定へ好アシストを決めた３番打者は「いい流れを手放さないこと。一戦必勝です」と力説した。

　１１日中日戦から５カード連続勝ち越し。打線が低調だったときは、リーグトップのチーム防御率を維持する投手陣が少ない得点を守り抜いた。投手陣に応えるように、８－２で快勝した１７日阪神戦から打線も上昇。リーグ首位打者でチーム内の３冠王エルドレッドを軸に、粘り勝ち守り勝つ。この流れが球団初の４月１６勝を生む流れになった。

　常勝の中で、競争意識も強くなる。丸は「ファームにいるみんなで戦っている。ダメだから外されるのではなく、よければ使ってもらえるというイメージが強いです」と明かす。状態のいい者が起用され、試合で結果を残す。大砲キラが２２日ヤクルト戦で死球を受け戦列離脱も、代わって１軍に上がったロサリオが２５日巨人戦で１号を放ち、巨人戦勝ち越しへの流れを作った。健全な競争意識で、いっそうチームは強くなる。

　松田オーナーも目標の貯金を上方修正。昨年１２月２７日、球団仕事納めの日に「４月、５月に貯金１０くらいの気持ちでやらないと」と開幕ダッシュを指令したが、この日は「６月までに１５かな」と目標値を上げた。さらに「優勝したいなあ」と気持ちを吐露。１つ勝ち星を重ねるごとに、２３年ぶりのカープの夢に近づいて行く。【堀まどか】