＜中日２－１阪神＞◇８日◇ナゴヤドーム

　先制点を生んだ阪神新井良太内野手（３０）のバットが空を切ると、ナゴヤドームはため息に包まれた。同点に追いつかれた直後の９回だった。１死満塁の勝ち越しのチャンスに、打席が回った。カウント２－２からの５球目。高めに浮いたスライダーを空振り三振。２度目の好機は、得点につなげることができなかった。

　６回まで２安打に抑えられていた中日雄太から先制点をもぎ取った。０－０で迎えた７回。１死一、二塁から直球を逆らわずに右前に打ち返した。二塁走者鳥谷がかえり先制。両チーム無得点の均衡を破った。

　新井良は９回、勝敗が懸かった打席に再び立った。「次は勝ち越し打を」と、期待を寄せる虎党の声援も大きくなった。その期待に反して、空振り三振に倒れた。反撃ムードが高まっていたが、攻撃の勢いが止まってしまった。

　新井良は悔しさをにじませた。「あそこは打たないとダメ。そこ（先制の場面）で打っても、（勝ち越しの）満塁のところで打たないと」。絶好のチャンスも生かすことができなかった。勝利の一打を打てず、唇をかみしめた。【宮崎えり子】