＜ＤｅＮＡ５－３ヤクルト＞◇９日◇横浜

　フルスイングに迷いはなかった。１点ビハインドの５回１死一、二塁、ＤｅＮＡ梶谷隆幸外野手（２５）は、木谷の１４２キロの直球を振り抜いた。右翼席への逆転の３ラン。ベンチではお決まりのあごタッチで迎えられた。「先輩がつないでくれたので思いっきり行こうと思った」とヒーローは声を上げた。

　すくい上げるスイングを習得し、今季７本のアーチをかけた。昨季も２カ月間で１６本塁打を放ったが、もともとはホームラン打者ではなかった。開星高校時代は通算１０本塁打。１発を期待される選手ではなかった。「高校の友達に会うと『どうしたん？

　そんなに飛ばすようになって』と驚かれる」と言う。

　０７年に入団、２年間は２軍でも本塁打ゼロ。そんな梶谷が変化したのはプロ入り５年目の１１年。まだ１軍で１本塁打だった。けがが重なりしばらく野球をできない日が続いた。「このままでは終わる」と感じ、思い切って大好きなメジャーやプロで活躍する選手を参考にした。ダウンスイングからレベルスイングに。「素振りはアッパー気味に振る。ホームランを打てて、プロで活躍する選手を見ると、多くの選手が下からバットが出ている。今で言うなら（巨人）阿部さんもアンダーソンだってそう。ロビンソン・カノも参考にする」。

　１２年は２本。徐々に進化が出てきた。今では中畑監督から本塁打を期待されるまで成長した。梶谷の活躍で今日１０日の試合を勝てば４月１２日以来の最下位脱出。「自分がチームの起爆剤になれば」。開花した２５歳の大砲のバットがチームの勝利の鍵を握ると言っても過言ではない。【細江純平】