＜巨人１－３西武＞◇７日◇東京ドーム

　巨人阿部慎之助捕手（３５）は節目の記録を自力で達成した。５回２死、西武岸の外角高め直球を軽く振り抜く。２３戦ぶり１発の感触。松井秀喜の巨人時代を超える３３３号が右翼席へ。６６７人の走者をかえしてきた男は、ついに通算１０００打点目を成し遂げた。「時間がかかったね。東京ドームで達成できてうれしい」と冷静だった。

　５月中旬。９９６打点の時に言った。「あと、１カ月かかるかもな」。満塁弾の一振りで決まる“王手”の状況にも危機感があった。打撃状態が上がらない。体重は約３キロ落ちた。「ストレスかな」。おなかを見つめ、冗談交じりに苦笑いしたこともある。前日６日の練習はロングティーを取り入れた。ステップが大きいという声にも「自分では変わらない感じなのに」と違和感を覚え続けた。

　「今日こそ決める」と切り替えた。７日は父東司さんの５９歳の誕生日。「オヤジも見に来る。そこで１０００打点だ」。自分も愛用するブランドの靴をプレゼントしたが、本当に贈りたかったのは勇姿だった。

　阿部は打点に対し、哲学がある。２年前、優勝が決まり、残り試合で３冠王へ本塁打を狙ったが、数字は伸びなかった。「前の打者がつないでくれて、僕の打点がある。それがすべて」。勝利に直結するから打点は尊い。「（９９９打点以降）各球場で花束を用意していただいた。ビジターの球場、球団スタッフの方々にも感謝している。数字は引退した時にでも振り返りたい。今日は勝てなかったから」。今までも、これからも勝利のために打つ。【広重竜太郎】

　▼通算１０００打点＝阿部（巨人）

　７日の西武４回戦（東京ドーム）の５回、岸からソロ本塁打を放って達成。プロ野球４２人目。初打点は０１年３月３０日の阪神１回戦（東京ドーム）で星野伸から。巨人で１０００打点以上は５人目。主に捕手を務めた選手では野村（西武）１９８８打点、田淵（西武）１１３５打点、谷繁（中日）１０２２打点、古田（ヤクルト）１００９打点に次いで５人目となり、巨人の捕手では初。また、通算本塁打は３３３本で、巨人では松井を抜いて単独４位となった。