＜西武３－２阪神＞◇１４日◇西武ドーム

　苦心の超攻撃型オーダーも爆発しきれなかった。１点を追う９回、最後は西武の新ストッパー高橋の前に新井良太内野手（３０）のバットが空を切って終わった。あと１点が届かずに敗れた。試合後、和田豊監督（５１）は深く息をついた。

　「追いつくまでは、いったんだけど。もう１回、攻撃に入りたかったけど…」

　１２日ロッテ戦（ＱＶＣマリン）で逆転打を放った新井良を２年ぶりとなる右翼でスタメン起用。三塁には、８試合連続スタメン出場となる新井を据えた。だが、得点は初回の鳥谷のタイムリーの後は６回のマートンによる１発だけ。連打もなく、西武先発菊池を捕まえきれなかった。

　「なんとか点を取ろうと勝負にいったけど。甲子園ではなかなか、こういう布陣は組めないから」

　指揮官は攻撃重視の布陣をこう説明した。交流戦に入ってからリードした場合でも、守りきれない展開が続いた。ならばと、甲子園に比べ守備の負担が少ないビジターでは守りのリスクを承知で重量打線を組んだ。それでも、交流戦に入って、カード初戦を勝ったのは１度だけ。５月１７、１８日ＤｅＮＡ戦以来、約１カ月も連勝がないのが現状で、交流戦勝ち越しも消滅した。

　「ずっと言っているけど踏ん張りどころだと思うし。頭を取れなかったら、２戦目、絶対取るというつもりでやっていかないと」

　前日１３日の株主総会では株主から起用法、采配に批判が出た。この日は坂井オーナーが観戦に駆けつけたが、白星を見せることはできなかった。首位巨人に今季最大４・５差と離され、貯金は再び「１」。重苦しい戦いが続く。【鈴木忠平】

　▼阪神は、ドラフト１位入札し抽選で外れた投手が相手先発の試合で７連敗。０９年ドラフト１位で入札した菊池（外れ１位は二神）には、カード通算３勝目を献上。近藤真一（中日）、大瀬良大地（広島）各２勝を上回り、１位入札外れ投手最多の白星を贈ってしまった。