記念打より頭に残るのは敗戦試合－。今日１７日、２３歳になる阪神ドラフト４位梅野隆太郎捕手が、日刊スポーツのインタビューに応え、現在の心境を激白した。新人ながら開幕から捕手陣で１人だけ離脱することなく１軍に同行。ルーキーならではの苦悩、プロの厳しさ、今後への思いなど熱く語った。

　－スタメン出場するなど出番も増えてきたが、気にかけていることは

　梅野

　勝ちたいという気持ちを強くもってゲームに入っている。マスクをかぶるときは、自分に任せてもらっている、という気持ち。勝っていても負けていても。最後まで出たい気持ちが強くある。

　－初出場、初安打、初本塁打と順調に来た。その中で最も印象深い試合は

　梅野

　相手の流れを止めることができない試合があった。甲子園の西武戦（５月２９日）では、出てくるピッチャーと、なんとかゼロでいこうという意識はあった。ただ、中盤以降に毎回失点されて、どうしていいんだろう…と自分自身も迷った（結果は最後まで出場し１９被安打１３失点）。後から冷静になると、その場以上に悔しさがこみ上げてきた。何かできたんじゃないか、と。反省がない日は絶対にない。ひとつひとつ段階を踏むしかない。

　－活躍しているときではなく、大敗の試合を挙げられたのは意外。西武戦のように負けている試合ではヤジも飛んでいたが

　梅野

　（阪神に入団し驚いたのは）ファンの熱さですね。どこの球場に行っても黄色くスタンドが染まる。いつも大歓声を送ってくださる。熱いだけに、応援もしてくれるし、ゲキも飛ばしてくれる。

　－背番号４４のユニホームを着た虎党も増えた

　梅野

　うれしいです。着ている、着ていないにかかわらずファンがいるのはすごくうれしい。自分はプレーで活躍を見せていかないといけない。今以上に活躍して広がっていくようにできればいい。（西武戦のように試合で）悪い流れを作った時は悔しい。それを次は止めるように終わってから反省している。

　－多くのことを学んでいる１年だと思うが、見習うことが多い選手は

　梅野

　やっぱり鳥谷さんですね。朝一番に必ず来て、トレーニングをして、自分のルーティンを持っている。試合に合わせて体の準備ができている。選手として、仕事として尊敬する先輩。姿や行動で見せてくれる方です。

　－シーズンも半分近く過ぎた。ルーキーイヤーをどんな１年にしたい

　梅野

　すべてにおいて前より上達するようにしたい。自分で振り返ってみても、ファンの方から見ても「良くなった」と言ってもらえるように。無駄なく階段を上がっていく１年間にしたい。これまでに経験しなかったこともこれから起きると思う。試合に入る前に、相手の作戦など含めて準備して臨みたい。【取材・構成＝松本航】＜梅野ここまでの歩み＞

　◆開幕１軍

　２月沖縄・宜野座キャンプメンバー入りし、０７年清水以来の新人捕手開幕１軍もつかんだ。

　◆初出場

　３月２８日の巨人戦で阪神新人捕手として６９年田淵以来、４５年ぶりに開幕戦デビューを果たす。初打席は左飛だった。

　◆初安打

　同３０日の巨人戦で大竹から左前安打を放ち、通算４打席目にプロ初安打をマークした。

　◆初本塁打

　４月２７日ＤｅＮＡ戦で三上から初本塁打。

　◆代打本塁打

　５月６日中日戦では同点の延長１２回に野手最後の駒として代打起用された。２号２ランで４時間４７分の総力戦に終止符を打った。

　◆連続出場

　藤井、鶴岡の離脱後は６月１日日本ハム戦から８試合連続でスタメン出場。１６日現在、３３試合に出場し７６打数１７安打２本塁打８打点。打率は２割２分４厘。