＜中日０－２阪神＞◇１６日◇ナゴヤドーム

　中日は８度目の完封負けを喫し、借金２の４位で前半戦を終えた。阪神に２戦連続２ケタ三振を食らうなど、右肘痛で離脱したルナと、右脇腹痛でスタメンを外れる大島の穴の大きさを感じさせる折り返し。だが谷繁元信兼任監督（４３）は「いるメンバーがレギュラーを取るつもりで」と、後半逆襲に大号令。コマ不足の先発整備も含め、勝負の夏場に向けてナインの奮起を促した。

　大島とルナがスタメンから消えた竜打線は、この日もさっぱりだった。メッセンジャーと呉昇桓の前に１５三振して完封負け。好投吉見を援護できず、前日藤浪に喫した１３三振に続く完敗となった。勝てば５割で前半を終えられたが、借金２の４位で折り返し。谷繁兼任監督は「相手がよかったと言っても、何とかしないと勝ちゲームには持っていけない」と厳しい表情だ。

　あらためて打率１位＆２位コンビの抜けた穴の大きさが浮き彫りになった。飛車角が同時に不在となった阪神との初戦こそ、代役が虎の新人岩崎をＫＯして逆転勝ち。だが、ここ２戦はタイムリーが出ず、得点は敵失の１点だけ。右脇腹痛の大島はこの日代打で復帰も、ルナの復帰メドは立っていない。後半戦へ、暗い影を落とす連敗だった。

　だが谷繁兼任監督は悲嘆に暮れてはいなかった。故障者は「１日も早く帰ってきてもらいたい」と切望した上で、後半逆襲のポイントについてこう言った。「開幕当初のスタメンから３人いない。今いるメンバーが代わりじゃなく、レギュラーを取る思いでやってほしい」。左足首故障の平田も含め、３看板が離脱したチームのピンチこそ、若竜が定位置を奪取する大チャンス。個々の本気がチーム力を押し上げ、逆転Ｖへの道が開けるとの大号令だ。

　そして先発陣にもカツを入れた。「８月、９月は特に先発が大事になってくる。１イニングでも、１人でも、１球でも長く投げられるようにしてほしい」。安定したローテは山井、吉見、大野、浜田の４人だけ。６連戦が続く勝負の夏場で、最低２人の台頭が絶対条件だ。野手同様、目の前にチャンスはある。逆境を救う孝行息子の登場こそ、大逆転Ｖへのキーワードだ。

　「チームが勝てるようにゲームを進めていきたい」。首位巨人とは８差あるが、谷繁兼任監督も巻き返しへ強い意欲を示した。今日１７日は名古屋市内でオーナー報告会に参加。心新たに逆襲を期す。【松井清員】