＜フレッシュオールスター：全イ７－６全ウ＞◇１７日◇長崎

　中日ドラフト１位鈴木翔太投手（１９＝聖隷クリストファー）が、１回ピシャリの０封で後半の１軍戦力をアピールした。長崎でのフレッシュ球宴で、全ウの６番手で６回から登板。まずはＤｅＮＡ嶺井を真ん中低め真っすぐで三邪飛に抑えた。続く巨人奥村はストレートで見逃し三振。最後はヤクルト藤井を遊飛に仕留めて３人で片付けると、長崎のファンから大きな拍手を浴びた。

　「緊張感はありましたが持ってるものは出せました。ただ力んだ分、真っすぐが抜けたりしたので公式戦で修正していきたいです」

　２度のフルカウントに苦笑いだったが、そこから厳しいコースで打ち取る投球術は非凡。ドラフト指名時にビデオを見た谷繁監督が「一目ぼれした」ゆえんだ。１軍は故郷浜松での西武戦（６月１７日）限定で救援デビュー。だが再び２軍に戻ると欲も芽生えてきた。

　「前半は１軍に上げてもらったけど満足していません。今度は２軍で結果を出して自分の力で行きたい」

　現在借金２で４位のチームは後半戦の巻き返しを期す。だが６連戦が続く８月に安定した先発の頭数は足りない状況で、連投が予想される中継ぎ陣も正念場の時期だ。そんな苦しい台所事情で、鈴木が実力で１軍切符を奪えばまさに救世主。長崎ナイトの１回０封を自信に、さあ進化の夏だ。

　◆鈴木翔太（すずき・しょうた）１９９５年（平７）６月１６日、静岡・浜松市生まれ。北浜東部中時代は浜松シニア。聖隷クリストファーから昨秋ドラフト１位で入団。６月１７日、地元浜松での西武戦でデビュー。８回からの１イニングを１安打１失点、２奪三振。２軍では１１試合１勝３敗、防御率４・５０。１８３センチ、７４キロ。右投げ右打ち。