＜日本ハム１１－７ロッテ＞◇１４日◇札幌ドーム

　日本ハム稲葉篤紀内野手（４２）が、値千金の逆転２ランを放った。１点を追う５回１死一塁、ロッテ唐川の直球を右翼席へ運んだ。先発した斎藤の黒星を消す今季１号は、節目の２０年連続本塁打。ベテランの１発をきっかけに打線が爆発し、終わってみれば９試合ぶりの２ケタ安打となる１５安打で１１点を奪い、ロッテに８連勝、勝率を５割に戻した。

　稲葉の執念が実った。１点を追う５回、１発出れば逆転という１死一塁で出番がきた。ここまで２打数無安打だった稲葉は、２ボールからの３球目、１３９キロ直球をすくい上げた。打球が右翼席ギリギリに消えると右手を上げた。人さし指を突き出しＮＯ・１のポーズ。今季１号２ラン。４２歳の大ベテランが真っ白い歯をこぼしながら、無邪気にダイヤモンドを駆け抜けた。

　稲葉

　行け、行けとしゃべりながら走っていました。ガッツポーズも自然と出ちゃいますよね。

　新たな金字塔を打ち立てた。プロ１年目から２０年連続の本塁打となった。大卒では金本（阪神）に並ぶ記録。昨季までの打撃コーチ兼任から、今季は選手１本での再スタートだった。出場１８試合目での１発は、数ある経験を最大限に発揮したものだった。

　７連敗後に本拠地・札幌ドームで迎えた今カード初戦の１２日。練習前に左翼で異例の全体ミーティングを行った後、栗山監督に呼ばれた。小谷野とともに個別で「（起用は）大事なところでと考えている。いいコンディションを維持しておいてくれ」と伝えられた。この日は先発斎藤が序盤で崩れ最大４点のビハインドを負った。一振りで失意から救う勝負強さを見せた。

　ロッテ先発は右腕唐川。本来なら左のＤＨ筆頭候補は２０歳の大谷だが疲労や投手調整を考慮され、ベテランに出番がきた。６回には右前打で追加点を演出。４打数２安打３打点と奮闘した。今カード３連勝。４位ロッテに８連勝で突き放した。勝率５割に復帰した。ＣＳ出場へ。躍動を続けるベテランが勇ましく導いていく。【田中彩友美】

　▼４２歳の稲葉が５回に今季１号となる逆転２ラン。稲葉の逆転本塁打は１０年４月１７日西武戦以来で、４０代になってからは初の逆転弾だ。これで稲葉はヤクルトへ入団した９５年から２０年連続で本塁打をマーク。連続シーズン本塁打の記録は谷繁（中日）の２６年だが、大卒選手で２０年連続は９３～１２年金本（阪神）に次いで２人目。金本はプロ２年目から続けたもので、大卒１年目から２０年連続は稲葉が初めてになる。